Η προχωρημένη ηπατική νόσος (π.χ. κίρρωση) προκαλεί κατακράτηση υγρών.
Η κίρρωση επιβραδύνει τη φυσιολογική ροή του αίματος μέσω του ήπατος, αυξάνοντας έτσι την πίεση στις φλέβες που διοχετεύουν αίμα σ’αυτό. Αυτή η υψηλή φλεβική πίεση μεταφέρεται στο έντερο και στον σπλήνα. Αυτό ονομάζεται πυλαία υπέρταση και μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση και συμφόρηση υγρών στα πόδια και στην κοιλιά (ασκίτης).
Το πρήξιμο των ποδιών και ο ασκίτης είναι επιπρόσθετα αποτέλεσμα της αδυναμίας του ήπατος να συνθέσει και να διοχετεύσει αρκετή πρωτεΐνη (αλβουμίνη) στο αίμα. Τα χαμηλά επίπεδα αλβουμίνης αυξάνουν την κατακράτηση υγρών.